尼罗河是上源的白、青两条尼罗河在苏丹首都喀土穆汇合后的正式称谓。尼罗河全长6670公里，流经坦桑尼亚、肯尼亚、乌干达、布隆迪、卢旺达、刚果（金）、埃塞俄比亚、厄立特里亚、苏丹和埃及等10个国家，最后注入地中海。

　　尼罗河流域面积达290万平方公里，是沿岸各国人民生产和生活的宝贵水源，哺育着大约2．5亿人口。近年来，随着尼罗河流域国家的人口增长和工农业发展，各国对水的需求与日俱增。而目前分配尼罗河水的依据仍然是几十年前的协议。1929年，在当时英国殖民者的提议下，9个尼罗河流域国家达成一项赋予埃及和苏丹对尼罗河水拥有优先使用权的协议，埃塞俄比亚没有加入这项协议。1959年，尼罗河流域国家对协议进行了部分修改，埃及每年享有555亿立方米的尼罗河水，而苏丹的份额为185亿立方米，其他国家认为协议不公。曾被称为非洲“水塔”的埃塞俄比亚扼守着青尼罗河的源头，每年从埃塞境内注入尼罗河的水量占尼罗河总水量的86％，因此埃塞要求每年至少分得120亿立方米的河水。而埃及和苏丹不同意埃塞从上游截留河水，认为这将影响下游的生存。由于严重缺水，埃及前总统萨达特曾经说过：“埃及将对任何可能危及青尼罗河水流的行动作出强硬反应，哪怕诉诸战争。”

　　得益于地理位置、经济实力以及技术和人力优势，埃及在尼罗河上完成了许多大型水利工程，如举世闻名的阿斯旺水坝和由此形成的纳赛尔水库。苏丹也在尼罗河上修建了森纳尔、卡欣吉尔拉等一系列水坝，为本国储备水源。而其他一些尼罗河流域国家对尼罗河的开发与使用相对较少或几乎为零。因此，肯尼亚和坦桑尼亚均已出台开发白尼罗河源头维多利亚湖水用于灌溉的计划，布隆迪、坦桑尼亚和乌干达也开始联手开发卡格腊河和维多利亚湖的水源。埃塞俄比亚则认为埃及违反协议，超量取用尼罗河水，也已在其境内的尼罗河上游河段筑坝蓄水，以增加自身的拥水量。因此，长期以来沿河国家在如何合理分配和利用尼罗河水资源的问题上争论不休。 新华网内罗毕3月19日电记者冯立冬王丰丰