文/张博庭
水电开发是否会严重的破坏生态？一直在国际社会上有所争论。然而，世界各国的发展现实却非常明确的告诉我们，水电开发程度越高的国家和地区，不仅经济越发达，而且生态环境也是越好。2007年联合国的有关机构，就曾经做过一项调查。发现世界各国的人类发展指数，基本上与这个国家的水资源开发程度以及人均水库蓄水量成正比。
这种现象，在我们国内也体现得非常明显。例如，我国浙江的新安江水电站的建设，以及所形成的千岛湖，不仅成为当地重要的生态屏障，有力的促进了当地的社会、经济发展。而且还是我国华东地区的最重要的水资源战略储备。然而，在我国水资源未得到任何开发利用的怒江地区，当地沿江的几十万居民，为了维持基本的生存，不得不砍柴取火、毁林开荒，陡坡耕种，已经造成了严重的水土流失，并且不断引发各种严重的地质灾害。怒江地区不断恶化的生态环境和地质灾害，已经使得怒江地区，成为我国最贫困的地区（三区三洲）之一。
同样是我国水能资源丰富的两个地区，一个因为早在几十年前，就得到了开发利用，而变成了我国农村生态环境最好，经济最发达富裕的区域之一。另一个，却因为其至今水（能）资源未能得到开发利用，而成为我国最贫困的地区。这是因为，无论对于任何国家和地区来说，严重洪水和干旱都将是最致命的生态灾难。解决不好这个生态难题，任何社会的生存和发展都无法得到保障，
从全国来看，我国社会的经济发展和生态环境的改善，也是随着我国水能资源的开发逐步提高的。解放初期，我国集中非常有限的财力，通过开发黄河上的一些梯级水电站，首先治理了我国水患灾害最频繁的黄河。使得我国历史上水患、干旱灾害最频繁、最严重的黄河，自从解放以后，就没有再发生过严重的洪水。特别是进入21世纪后，黄河既没有出现过洪水灾害，也没有再发生过断流，有效地保障了黄河流域的生态环境和社会经济的可持续发展。
我国长江流域水电开发的生态修复和保障作用则更是明显。例如，世界著名的三峡大坝建成之后，彻底改变了长江中下游的水、旱灾害交替发生的生态难题。1998年长江遭遇全流域的特大洪水，为了保护住长江的防洪大堤，我国百万军民严防死守，在长江大堤上奋战了数月，并为此付出了上千条的生命，和上千亿元的经济损失。而今年的长江，也发生了全流域的特大洪水。根据监测经过三峡坝址处的最高洪峰流量，已经远远超过了1998年的每秒不到7万立方米，而已经达到了7.5万立方米/秒。但是，通过三峡和上游一系列梯级水库的调控，洪峰被消减到4万。下游的武汉等城市，不仅不需要严防死守，反而有不少居民还像平时一样，到江边公园戏水。因为他们知道，虽然同样是长江高水位，但1998年是不可控的，必须随时通过加高临时性的子堤，来避免破堤。但今年却是有保障的，水位多高，都是由三峡大坝来控制的。下游各个城市，基本上都无需担心。
水电开发的生态功能，除了水库大坝的水资源调控作用之外，还有非常重要的一点，就是用水力替代燃煤发电，减少碳排放。要知道减少碳排放，防止气候变化是当前人类社会所面临的最大生态难题。目前，水电是全球替代化石能源发电的第一主力，其减排量大约为全球风、光发电之合总量的两倍。我国的三峡水电站，今年的发电量突破1118亿千瓦时，当之无愧的成为现今世界上节能减排第一功臣。我国政府之所以能向世界做出2030年前碳达峰和2060年前碳中和的庄重承诺，绝对也离不开我国的丰富水电资源作为保证。
当然，世界上的事物没有绝对的。水电的开发如果不够科学合理，也不可避免的带来一些社会和生态问题。如大量淹没土地造成人口迁移，以及阻断河道影响鱼类的洄游等等。上个世纪末的世界银行，就曾经因为水电开发的移民困难，而叫停了所有对水电项目贷款支持。而在参加了2004年的联合国水电与可持续发展论坛，看到了三峡工程百万移民脱贫致富的成功经验之后，不仅全面恢复了对全球水电项目的贷款支持，而且还在几年后（2009年）的水电发展报告中，非常精辟的总结出，水电开发的作用，就是“减贫和减碳”。
水电开发需要在河道上建筑拦河大坝，必然会影响甚至阻断鱼类的洄游。因此，世界各国在进行科学的水电开发的时候，都会采取鱼梯、鱼道以及人工养殖等多种科技手段和措施来解决这一生态问题。例如，我国在上个世纪70年代建造的葛洲坝水电站，就曾花巨资建立了专门的科研机构对我国的一类保护鱼类中华鲟进行人工养殖增殖研究。目前，由于已经成功地掌握了中华鲟子二代的养殖技术。圆满地解决了素有水中大熊猫之称的中华鲟。这一珍稀物种永久保存下去的难题。
进入21世纪，我国水电的开发，更是要求必须把“不利的生态影响变成有利的生态修复”放到任何工程建设的首位。在鱼类保护问题上，除了修建鱼梯、鱼道、扶助过坝、分层取水、生态调度等多种技术措施之外，目前我国各个梯级流域的重要水电站，几乎都建有当地珍稀鱼类的养殖增殖基地。不少在自然水域已经发生功能性灭绝的珍稀鱼类，都能在水电开发的养殖增殖成功之后，获得了种群的有效恢复（如金沙江中的胭脂鱼和达氏鲟等）。进入新时期，我国以“生态优先、绿色发展”的水电开发为抓手的河流生态保护、修复，更是成为各个流域生态文明建设的主基调。例如，随着我国三峡水电站的建设，由于促进了长江沿岸各地的污水处理，使得我国长江的水质，已经较过去有了较大幅度的提高。
总之，“绿水青山，就是金山银山”和“建成一座电站、保护一片环境、造福一方百姓”等一些朴素的口号，正在成为我国水电科学开发的重要发展理念。而科学的水电开发，不仅正在让我们国家的山变得更青，水变得更绿，生态环境更美好，而且，还将为我国早日实现碳达峰、碳中和目标，提供重要的支撑和保障。
