文/水博
 
    众所周知，温室气体减排已经是当前全球实现可持续发展的难题。为了响应国际社会的这一号召，我国政府已经庄严承诺在2020年把我国非化石能源的比重从目前的9%提高到15%，单位GDP减排40%到45%。面对这个全世界最大的生态环境问题，我们将如何履约完成这一目标，将是我们能源工作者必须要解决的一道难题。
 
    目前我国大约九成的非化石能源来自水能，其余的来自核能、风能、太阳能和生物质能。水电是非化石能源中的绝对主力。这种情况不仅在世界范围内也是不容否认的现实，而且这种局面，在短期内也决不会有太大的改观。即使我们从现在起，大力发展核能发电，顺利实现2020年装机7000万千瓦的最高预期目标，核能替代煤炭的作用，也还是达不到我们目前水电的水平。更何况由于核能发电是一种不可再生的能源，到现在为止我们还很难预料7000万千瓦核电装机的原料供应能不能得到保障。很显然，当前在全世界范围内能够解决替代化石能源，减少温室气体排放的最主要能源，还只能是水电。
 
    根据目前的技术水平来估计，可以说人类未来能否可持续发展的希望，就在于可再生能源。而水电就是当前全球最重要的可再生能源。我们说它最重要，还不仅仅是因为它的技术成熟，开发成本低。更重要的还在于，它具有灵活的可调节性能。如果一个国家的水能没有得到充分的开发利用，其风能和太阳能的开发利用也将受到极大的局限。人类发展利用可再生能源的三部曲，必然是水能、风能、太阳能。从这个人类社会最大的环境难题来看，积极开发利用水电，就是人类实现可持续发展的必由之路。
 
    然而，水电资源的最大特点之一就是电源点的位置不能任意选择。所以，水电站往往远离城市生活密集区和重要的用电负荷区。因此，水电的开发应用往往离不开电网的输送。尤其是对于需要长距离输电的水电资源，高效率的可靠电网更是水电开发利用的重要先决条件。由于青藏高原的存在，我国的水电资源80%都集中在西南地区，而我国的主要用电负荷区却主要分布在中东部。西部的水电东送一直是我国最重要的能源战略之一。
 
    科学常识已经告诉我们，电压的等级越高输电的效率越高，输电的损失越小。因此，用尽可能高的电压输电一直是电力科技工作者梦寐以求的理想。以前，由于存在着众多的技术障碍，超高压输电一直是世界各国公认的技术难题。尽管国外已经有过一些超高压输电的实验性工程，但是，敢于把超高压输电投入商业化运行的却是我国的电力科技工作者。
 
    现在，随着我国西部一些超高压电网的建设和投运，不仅极大的提高了我国西电东送的输电效率，同时也为我国西南地区丰富的水电资源的大规模开发提供了可靠的技术保障。目前四川水电已经开始受益于超高压电网的技术进步，未来我国西藏丰富的水电资源能不能进行大规模的开发利用，更是要取决于高效率的电网建设。
 
    除此之外，无论是高效节能的坑口发电，还是未来将兴起的风力发电、太阳能发电，也都存在着需要调解电源的配合和电源点建设本身的地域性局限。建设高效可靠的电网，绝对是可再生能源大规模应用的基本前提和保障。不仅如此，最近为了应对全球减排温室气体的压力，美国已经明确的提出了建设智能电网的发展目标。不言而喻，我国未来的智能电网的建设，也必将要建立在水电等一系列可再生能源的充分开发利用和高效、可靠的统一电网的配合基础之上。电网效率的提高是可再生能源开发利用的前提，而可再生能源的大规模应用，又实现人类社会可持续发展的最重要保障。