我国在水电开发过程中，注重生态优先，很多水电站与自然环境有机融为一体，形成新型景观。图为风景宜人的浙江富春江水电站。罗娅川 摄
　　【历程】

　　走过百年的中国水电

　　从人类将水作为一种可利用的能源形态以来，水能就被称为“永不衰竭”的优质资源。由于水能具有取之不尽、用之不竭的自然禀赋，在清洁能源的使用过程中，水能一直是能源开发和利用的主力。

　　水力发电是水能利用的重要方式，水力发电利用的是蕴藏于水体中的势能，将其转化为水轮机的机械能，进而推进发电机产生电能。水力发电效率高、成本低、机组启动快、调节容易，因此，较之风电和光伏发电较高的发电成本和受制于自然因素的不稳定特点，水力发电更为可靠、也更能发挥出综合效益。由于受自然影响较大，水力发电往往是综合利用水资源的一个重要组成部分，与航运、养殖、灌溉、防洪和旅游组成水资源综合利用体系。

　　在中国，从1910年兴建第一座水电站云南石龙坝水电站算起，水电已走过了百年历程。

　　中国具有西高东低的地势特点，水电有着得天独厚的发展条件，主要河流发源于世界屋脊青藏高原，从西到东奔流入海，其中蕴藏着丰富的水能资源。然而，在新中国成立之前，中国水电的发展步伐异常缓慢，新中国成立初期，全国水电总装机容量仅为36万千瓦，年发电量12亿度。

　　中国水电建设事业的新篇章是从新中国成立后掀开的。

　　建国不久，中国水利部门自主设计、建设了建国后第一座大型水电站新安江水电站，并在第一个五年计划时期和三线建设时期掀起了两次水电建设高潮，建设了一批中小水电站，也对一些河流进行了开发。从20世纪60年代开始，龚嘴、映秀湾、乌江渡、碧口、凤滩、龙羊峡、白山、大化等水电工程陆续开工。20世纪70年代初，第一座装机容量超过100万千瓦的刘家峡水电站投产，标志着中国水电事业进入了一个发展新阶段。

　　改革开放后，中国水电事业被注入了创新前进的新动力，我国水电开发和建设管理机制都得到了进一步完善。20世纪80年代，容量为271.5万千瓦的葛洲坝水电站建成，一系列大型水电站也相继建设。规划装机容量为1820万千瓦的三峡工程于1994年正式开工。

　　截至2000年底，全国规模超过100万千瓦己建和在建的大型水电站（不包括蓄能电站）已有18座。1992年至1999年，中国水电投产连续7年超过了300万千瓦，掀起了水电建设的新一轮高峰。

　　进入21世纪后，随着国家西部大开发战略和“西电东送”战略的实施，龙湾、小湾、景洪、瀑布沟、拉西瓦等一批大型水电站相继投产发电。2003年，三峡工程蓄水发电，2009年，三峡工程全部完工，总装机容量达到2250万千瓦，年发电量约1000亿度，在当时约占全年发电总量的3%，占全国水力发电的20%。2012年7月2日，受长江上游地区持续降雨影响，三峡电厂首次实现全部32台机组满发。为保障三峡水电“发得出、用得上”，国家电网公司充分发挥特高压和大电网作用，实现了水电清洁能源的大范围优化配置和充分消纳。

　　【展望】

　　中国水电迈进黄金发展期

　　国家能源局编制的《水电发展“十二五”规划》中指出，预计在“十二五”期间，我国将新增水电装机容量7400万千瓦，至2020年，水电占能源消费总量比重达将8%以上，我国大部分地区水电资源开发完毕。这意味着，作为目前人类唯一能够大规模商业化开发利用的可再生能源，水电将在“十二五”期间进入黄金发展新时期。

　　据国家能源局官方数据显示，中国蕴藏着丰富的水力资源，理论年发电量6万亿千瓦时，技术可开发容量和经济可开发容量分别达到了5.42亿千瓦和4.02亿千瓦。

　　这些数据显示，我国的水电装机容量位居世界第一，水电技术迈入世界先进行列，进入了大电站、大机组、高电压、自动化的时代。

　　随着《可再生能源发展“十二五”规划》的出台，一批大中型水电项目陆续获得审批。“十二五”期间，大中型水电项目将成建设重点。

　　在水电的开发方式上，中电联在2012年3月发布的《电力工业“十二五”规划滚动研究报告》中明确指出，应实行大中小开发相结合，推进水电流域梯级综合开发。进一步提高重点流域连续滚动开发的能力，保持合理规模、连续开发和由远及近、梯级开发。更为重要的是，必须坚持在保护生态环境的基础上开发水电。

　　近年来，关于开发水电对环境可能产生的正负影响的争论一直不绝于耳。然而，实践表明，水电开发可以与环境保护并行，可以实现资源节约、环境友好。根据世界上以水电为主的国家的开发经验来看，统筹规划、统一管理、权责分明的流域梯级开发是水电发展的成功模式，建立利益共享机制是促进水电开发的重要经验。

　　具体到我国的水电开发实际中，业界普遍认为，应借鉴欧洲国家的经验，加强流域综合规划，在规划层次上实施环境影响评价，从源头上规避或减轻水电开发对生态环境的影响，切实做到有序开发水能资源，以防止出现水电开发的无序局面。