9月11日至15日，以“水与万物——人与自然和谐共生”为主题的第18届世界水资源大会在北京举行。这是世界水资源大会首次在中国举办，来自60多个国家和地区、30多个国际组织的近1300位代表参加了本届大会。

在开幕式的主旨报告中，水利部部长李国英指出，自古以来，我国的基本水情一直是夏汛冬枯、北缺南丰，水资源时空分布极不均衡，水旱灾害多发频发。中国人均水资源量仅为2000立方米，约为世界平均水平的35%，特别是在黄河流域、海河流域、西北内陆河流域，水资源短缺已成为最突出的矛盾。为此，我国落实全面节约战略，深入实施国家节水行动，建立健全节水制度政策，大力推动全社会节水，全面提高水资源的利用效率和效益。

李国英介绍，2013年到2022年，我国国内生产总值同比增长了69.7%，但用水总量总体稳定在6100亿立方米以内;万元国内生产总值用水量、万元工业增加值用水量分别下降了42.8%和58.2%;农田灌溉水有效利用系数从0.523提高到0.572。他表示，中国水资源利用方式实现了从粗放低效向集约高效转变，以占全球6%的淡水资源保障了全球近20%人口的用水，创造了全球18%以上的经济总量。

开幕式上还举行了周文德奖、水滴奖和水晶球奖颁奖仪式。中国科学院院士、武汉大学教授夏军获“周文德奖”;世界水资源青年议会前主席琳赛·布洛吉特获“水滴奖”;美国亚利桑那州立大学教授奥尔凯·乌夫、韩国水资源公社获“水晶球奖”。