水患对人的危害已久，这在洪水神话传说中得以体现。一场水患，往往有灭族的可能。洪水是产生治水之神的社会基础。治水英雄主要出现在农业社会。传说女娲、共工都跟洪水作过斗争。下面就跟着笔者细数从古至今，推动华夏文化水文明进程的代表性人物。

1大禹

约公元前21世纪，中国传说中古代部落联盟领袖，是中国最早治理大洪水的领袖人物。

他一改以前单纯用堵的办法为疏导的办法，取得了成功。他治水十三年，三过家门而不入的精神，至今为人所传颂。他的治水思想至今仍值得借鉴。

2孙叔敖

春秋时期楚国期思（今河南省固始）人。公元前605年，主持兴建了我国最早的大型引水灌溉工程——期思雩娄灌区，该灌区的两条引水河总长为100多里。

安徽寿县境内的芍陂，兴建于楚庄王时期，也是孙叔敖所创建。这是我国历史上著名的大型灌溉工程，唐代改名为安丰塘。其周长120多里，灌田万顷，迄今2500多年一直发挥着灌溉效益。东汉、三国时期、唐肃宗、元世祖当政年代，都曾在这里屯田，大获其利。

3西门豹

河北人，战国时期魏国人。魏文侯时曾任邺令，主持修筑引漳十二渠灌溉工程，在漳河上建无坝取水枢纽和12座低溢流堰，引出12条灌渠，既减少了河水泛滥之祸，又肥沃了土壤。

引漳十二渠经人们的不断整治，灌溉效益一直延续到唐代至德年间，有1000多年。西门豹死后，邺地百姓在他治水的地方兴建了西门豹大夫庙，宋、明、清三朝还为他树立了碑碣。直到现在，河北临漳地区还有一条渠道叫西门子渠。

4李冰

战国时期，秦昭王灭周后任蜀守，领导兴修了一批水利工程，其中最主要的是都江堰工程，而当时在财力、物力匮乏的情况下，修建这样大的水利工程，是相当困难的。李冰采取中流做堰的办法，在岷江峡内用石块砌成石堰，使江水分流。这个分水的建筑工程石堰，就是江鱼嘴。它把江水一分为二。东边的叫内江，供灌溉渠用水；西边的叫外江，是岷江的正流。

分水工程建成后，李冰又带领百姓在灌县附近的岷江南岸筑了离碓，离碓的东侧是内江水口，称宝瓶口，具有节制水流的功用。内江自宝瓶口以下进入密布于川西平原上的灌溉渠道。干旱时，就把水引进去灌溉，雨季水多就关闭水门。都江堰建成后，保证了大约三百万亩良田的灌溉，使成都平原成了旱涝保收的"天府之国"。为纪念李冰，早在唐代就兴建了李冰祠。

5王景

琅琊不其（今山东省即墨县西南）人，东汉永平十二年（69年）主持由几十万人参加的治理黄河、汴河，使桀骜不驯的黄河安流800年。

后人对王景"河、汴分流"，固定河道，给予很高的评价："王景治河，千载无患。"

6白居易

唐代白居易任杭州刺史期间，在钱塘门外，"筑堤捍钱塘湖，泄其水，溉田千顷"，并加强管理，禁止豪强占湖为田或擅自泄湖水以灌溉私田。这条堤就是著名的白公堤。

白公堤把西湖分隔为二，堤西为上湖，堤东为下湖。白公堤有效地保证了西湖水量。此外白居易还把李泌组织开凿的六井重加修浚，保证居民饮水。他对杭州的繁荣和西湖建设起了重要的作用。

7范仲淹

北宋时江苏省苏州吴县人。范仲淹最有名的一句话就是"先天下之忧而忧，后天下之乐而乐"。他在水利方面也作出了不朽业绩。曾在江苏东部海滨修筑捍海大堤——范公堤，恩泽后代。

在治理太湖时期，范仲淹结合自己的治水实践，提出了"浚河、修圩、置闸"三者并重的治水方针，较妥善地解决了蓄与泄、挡与排、水与田之间的矛盾，至今仍具有一定的指导意义。

8苏东坡

北宋元佑四年（1089年），苏东坡到杭州作太守。因长期战乱，灾害频繁，西湖经过战乱，年久失修，葑草蔓蔽，加上贪官污吏，豪强侵占，淤塞严重。苏东坡上任后立即着手进行整治，"费工二十万，大力加以疏浚，清除湖中所有葑草"，并将挖出的葑根、淤泥在湖中由南而北堆成一条长堤，堤上筑六座虹桥，两岸种植花木，这就是今日仍然立于西湖的"苏堤"。

为了经常能对西湖疏浚，苏轼还建立了"开湖司"，并召募农民在西湖种菱，用收入作为修湖费用。同时还订立了一些禁约，规定不许私人占湖养菱、占湖为田等。

9郭守敬

元朝时河北省邢台人。元世祖中统五年（1264年），郭守敬在宁夏等地修复、新建了数十条引黄灌溉渠道，并修建了许多水闸。至今仍在发挥作用的唐徕渠、汉延渠等十几条渠道就是当时重修的。回到大都后，郭守敬提出重开金口河，以引浑河（今永定河）之水入大都，兴漕运与灌溉之利，不久全面整修了金口河。

至元十二年（1275年）元朝庭开始修筑京杭大运河，郭守敬奉命勘察了今山东西南的泗水、汶水、御河等主要河流，设计了京杭大运河山东段的河道线路，为运河全面沟通奠定了基础。至元二十八年（1291年）修复通惠河工程。郭守敬是与张衡、祖冲之等人齐名的我国古代八大科学家之一，是十三世纪末登上世界科学高峰的杰出人物。

10潘季驯

明代乌程（今浙江省湖州）人。嘉靖末至万历中，四次任总理河道大臣，主持治理黄河、运河等，在实践上和理论上都有重要贡献。

提出著名的"束水攻沙"理论，对以后治河有很大影响。其代表作《河防一览》，共14卷。

11林则徐

清代时林则徐在江苏大江南北陆续修建了一批重要的水利工程，他主持治理过黄河、运河、白茆河、浏河等河流，修筑过杭嘉湖和上海宝山一带的海塘。1841年7月初，黄河在开封决口，林则徐奉命自流放新疆的途中折回，参与堵口工程。开封堵口合龙之后，仍被遣送伊犁。

在新疆期间，林则徐虽然已年逾六旬，但他还是冒着西北高原的风沙，视察了新疆南北广大地区，勘察土地，勘探水源，筹划大面积开垦，努力发展水利，推广农业生产技术。

林则徐的巨著《畿辅水利议》，构筑了在畿辅地区开发农田水利、种植水稻以缓和南粮北运、解决漕运弊端等宏伟设想，并进行了许多有益的实践。

12李仪址

1909年毕业于京师大学堂，先后赴德国皇家工程大学和但泽工业大学学习土木工程和水利。1915年与张謇一道创办了南京河海工程学校，引进西方水利技术。

主持兴建了陕西泾惠渠、渭惠渠等灌溉工程。曾任陕西省水利局局长、渭北水利工程总局总工程师，担任中国水利工程学会第一至第六任会长，黄河水利委员会委员长兼总工程师，导淮委员总工程师、扬子江水利委员会顾问等，为我国近代治水的先驱。