八百里堵河，是汉江最大支流，贯穿湖北省十堰市竹山县全境。竹山人半个世纪的水电梦想，随着堵河流域潘口、小漩等水电站的建设和投产一一实现，这些水电站不仅能发电和防洪，还兼具扶贫、生态经济等功能。12月18日下午，记者实地探访了潘口和小漩水电站。

　　竹山县委办公室副主任刘平介绍，早在四十多年前，国家对长江流域水能资源进行普查规划时，堵河凭借良好的成库条件及巨大的开发潜力曾经脱颖而出，后来历经反复上马、下马，直到2007年9月27日，国家发改委正式批复核准了潘口水电站项目。经过勘察规划，堵河干流可形成龙背湾、松树岭、潘口、小漩、黄龙五级开发，潘口水电站为其中装机容量最大的水电站。

　　潘口水库形成后，可增加有效调节库容11.2亿立方米，可增加南水北调中线工程的调水量，有利于保证水质安全。水电开发涵养了一库清水，每年为南水北调中线工程提供安全优质水源60亿立方米，护送一库清水进京是竹山人身上沉甸甸的责任。

　　在发电方面，潘口水电站负责人胡宝玉介绍，潘口水电站设计坝高114米，坝顶长292米，水库正常蓄水位355米，装机容量50万千瓦，年发电量10.5亿千瓦，该水电站采用混凝土面板堆石坝，右岸岸边为开敞式溢洪道，设3孔溢洪;左岸由地面厂房和开关站等组成，设有2台发电机组，首台机组去年已投产发电。

　　在防洪方面，潘口水电站是汉江流域总体防洪规划方案中的组成部分，预留防洪库容4亿立方米，配合丹江口水库运行，基本实现汉江中下游不分洪的目标;可使黄龙滩水电站防洪标准达到2000年一遇;可直接提高十堰、竹山两个城区的防洪标准，其中竹山县城的防洪标准由20年一遇提高到50年一遇。

　　在环保方面，潘口水电站修建以前，这里水土流失严重，是湖北水土流失重点治理区之一。水电站建成后形成61平方公里的库面，独特的小气候，有利于改善库区生态环境。同时，库区人口的大量迁出，结束了毁林开荒、伐木取火，直接减少人为因素对生态的破坏。

　　在经济方面，水电产业对拉动竹山经济社会持续发展起到重要作用，据了解，该县每年因水电开发带动基础设施建设投资超过二十亿元，同时推动了建筑建材、交通运输、商贸物流等诸多产业发展。竹山的经济正在朝着绿色崛起的道路发展。