长江是中国最大的河流，巨大的落差蕴藏着丰富水能资源。

2003年7月10日，三峡工程第一台发电机组2号机组实现并网发电——开发长江三峡的百年梦想，在新中国变为了现实。

时间回溯。1949年10月1日，毛泽东主席在工作人员的指点下，按动了国旗的起升按钮，标志新政权的五星国旗在电控下徐徐平稳地升起。毛泽东深吸了一口气说"升得好!"

新中国的电力工业，从此开始了从一穷二白到世界领先的质变，以三峡工程为代表。这是世界上最大的水电工程。

800倍的嬗变

20世纪上半叶，战乱频仍中的电力工业犹如一条老驳船，被羸弱的纤夫拖着艰难上行。从1882年到1949年这67年间，全中国装了185万千瓦的发电机，1949年全国农村居民人均年用电量只有0.05千瓦时。电厂凋零，设备残缺，电网瘫痪，运行维艰……新生共和国的电力工业，面对着一个千疮百孔的烂摊子。而今中国总装机容量已经突破11亿千瓦，华能、大唐、华电三家发电企业的装机容量均突破1亿千瓦。各大电源轮番上阵，可谓百花齐放。

其中，水电装机2.49亿千瓦，风电装机6300万千瓦，均居世界第一。光伏发电装机由基本空白增加到700万千瓦。中核、中广核和中电投控股下的我国核电在建机组30台、3273万千瓦，在建规模居世界第一。这还不算页岩气、煤层气、生物质能等新能源发电项目。

电源结构也日益多样化

火电上，大唐国际托克托发电公司总装机容量达到540万千瓦，成为国内目前最大的火力发电企业。全部建成后，装机总容量将达到6600MW，成为亚洲最大的火力发电基地;

水电上，三峡水电站总装机容量达到2250万千瓦;风电上，以甘肃酒泉、新疆、内蒙古为代表，全国将建数个被誉为"风电三峡"的千万千瓦级风电场;太阳能利用上，青海柴达木盆地千兆瓦光伏电站并网发电……百花齐放的结果自然春光明媚。我国年发电量已达3.5亿千瓦时，为1949年的800多倍。

照亮中国每一处

对960万平方公里幅员的中国而言，"户户"通电是一个难以想象的成就。

新中国后，电力工业飞速发展，中国大部分地区和大部分居民都享受到现代文明的成果。或许只有在很多城市的博物馆，才能找到一盏饱经岁月侵蚀却早已无用武之地的煤油灯。上了岁数的老人们无限感慨："60年前，这煤油灯可是个宝贝，它伴随我们度过了无数个昏暗的夜晚。"但是，对我国数百万居住偏远的农牧民来说，电仍然可望而不可及。由于无电户基本分布在自然条件十分艰苦的边远地区，交通不便，经济落后，面临资金短缺、实施难度大等问题，"户户通电"工程无疑是一场攻坚战。不过，他们并没有等太久。

2006年2月至7月，国家电网公司分别与经营区域内尚未实现"户户通电"的20个省、自治区、直辖市政府签署了农村"户户通电"工程会谈纪要。

同年3月，国家电网公司全面启动供区内农村"户户通电"工程。施工人员跋山涉水，不畏艰难，将一基基电杆、一捆捆导线背进地处边远的施工点……

在国家电网公司的努力下，至2010年9月20日，累计完成投资158.6亿元，解决了134.1万户无电户508.9万无电人口的用电问题。几百万群众告别了松明灯和煤油灯，从此过上了亮堂堂的生活。除了国家电网公司之外，南方电网公司，蒙西电网公司，同样在辖区内推行了"户户通电"。如今，遍布城乡的电网，如同一条条交错的经线纬线，为经济社会发展送去了源源不断的动力。电力在中国，真正实现了无处不在、无时不有。

能源大挪移

中国的能源资源分布极不均匀，煤炭资源的69%集中在"三西"地区(即山西、陕西和内蒙古西部)和云南、贵州，水能资源的77%分布在西南和西北地区。经济较发达的东部沿海地区能源资源匮乏，用电负荷却相对集中。

开发西部的水电和煤炭资源，将它们转化为电力送往东部，是我国电力工业发展的必然选择。三峡工程建设，为"西电东送、南北互供、全国联网"的电网格局提供了契机。

2000年，政府做出了"十五"末期送广东1000万千瓦的决定，全面拉开了"西电东送"大通道建设的序幕。作为西部大开发的标志性工程和骨干工程，西电东送由南、中、北三大通道构成。南通道是指开发西南地区水电和云南、贵州的火电，相应建设输电工程联合向广东送电。中通道是指以三峡电力送出为龙头，将输电网络向西延伸至长江上游地区，实现川渝和华中地区共同向华东、广东送电。