从前的四川，交通闭塞，信息不灵，当然邮传亦不便当。然而，蜀中江河横流，水域颇多，则又是一大优势。在四川的历史上，就曾3次发放“水电报”，可谓中外通讯史的创举。

　　南宋末年，元兵侵入四川，宋将张钰率领军民坚守合州（今重庆市合川区）钓鱼城。元军攻占顺庆（南充）后，在木板上写上劝降书，让其顺江漂流，下达合州，以动摇其斗志。但元军的目的没有达到。张钰看到劝降书信后，立即动员军民，加紧备战，继续抵抗。这大概是最早的“水电报”。

　　明初，朱元璋进行统一全国的战争，派大将汤和与傅友德率大军由荆襄和秦陇同时进兵，攻打占据四川的明升（元末在重庆建立大夏政权的明玉珍之子）。傅友德率军到了陕西，很快通过陈仓道攻入四川，引兵直趋绵州（绵阳）。在横渡嘉陵江时，为了将情况尽快通知远在长江三峡之外的汤和，傅友德就用油漆在几十块木牌上写上攻入四川的日期，顺江漂流而下。汤和接到“水电报”发来的消息，便挥师急进，攻破夔州（奉节），进军重庆，在两军夹击之下，明升投降。

　　1911年辛亥革命前夕，为反对把铁路权利出卖给帝国主义，四川掀起了轰轰烈烈的保路运动。9月7日，四川总督赵尔丰镇压群众运动，逮捕了保路同志会负责人蒲殿俊、罗纶、颜楷、张澜、邓孝可、叶秉诚、王铭新、江三乘、彭兰棻等9人，押于督署。又再拘捕蒙裁成、胡嵘、阎一士3人。封闭铁路公司、查封报馆。民众前往督署请愿，赵尔丰下令枪杀请愿民众32人，伤者无数，造成震惊全国的“成都血案”。当夜由同盟会员、四川蚕桑学堂监督曹（号叔实），同盟会员、蚕桑学堂农事实验场场长朱国琛等在外南农事实验场，用大笔在数百块木板上写上“赵尔丰先捕蒲、罗，后剿四川，各地同志速自救自保。”涂以桐油，包上油纸，投入锦江。当时正值秋水上涨，木板迅速漂向下游。各地得到消息后，纷纷聚集起来，拿起武器，向成都进军，掀起了武装反清大风暴。