世界上有不少大型的水利水电工程，如巴西的伊泰普水电站、埃及的阿斯旺大坝、美国的胡佛大坝等，当然还有中国的三峡大坝，这些巨型的水电站，都因为各种原因（经济效益、人员迁徙、生态环境和历史文化的破坏与保护等）受到巨大的关注。
同时，也因为工程建筑本身的标志性以及特殊的环境为水电站及其所在地区的旅游发展带来了相对便利的条件。实际上，这样的工程本身就成为了旅游观光的一个景点。但是，这样的工程如何想要营造成世界一流的旅游胜地，除了一些客观自然条件和历史因素外，也少不了长期的规划和精心的打造。
以伊泰普水电站为例，看看他们是如何做的：
伊泰普水电站（Itaipu Binacional, Itaipu Dam），位于巴拉那河流（世界第五大河，年径流量7250亿立方米）经巴西与巴拉圭两国边境的河段。是目前世界第二大水电站，由巴西与巴拉圭共建，发电机组和发电量由两国均分。目前共有20台发电机组（每台70万千瓦），总装机容量1400万千瓦，年发电量900亿度，其中2008年发电948.6亿度。是当今世界装机容量第二大，发电量第二大水电站，仅次于我国三峡水电站。
伊泰普水电站工程于1975年开工，1979年8月主坝混凝土浇筑，1983年中第一台机组发电，1991年全部建成。
1995年，被"美国土木工程协会"评选为世界七大现代奇迹之一。
到伊泰普水电站旅游，看什么？
诚然，很多人去伊瓜苏旅游，都会去水电站附近的著名景点，伊瓜苏大瀑布是世界上最宽的瀑布，位于阿根廷与巴西边界上伊瓜苏河与巴拉那河合流点上游23千米处，为马蹄形瀑布，高82米，宽4千米，平均落差75米。巨流倾泻，气势磅礴，有如一个大海泻入深渊。轰轰瀑声25千米外都可以听见。1984年，被联合国教科文组织列为世界自然遗产。
但是，伊泰普水电站的旅游热度也毫不逊色。目前，每年都有来自世界各地近乎百万的游客到伊泰普水电站旅游。如果你以为游客只是来看一看水坝，听一听水声，那你就大错特错了。因为，伊泰普大坝本身的旅游路线是相当丰富多彩的。
以下是小编整理自其官方旅游网站推荐的八大旅行路线：
1.全景游：以大坝为中心开展的水坝周边全景游
2.水坝深度游：进入工程全面探秘水坝内部发电机运作等
3.生物保护区：生态教育旅游，近距离接触保护动植物，了解水坝周边生态
4.生态博物馆：有关大坝的历史、生物、人文以及大坝建造的历史
5.水坝灯光秀：晚上9点开始的水坝夜景游，坐巴士夜游水坝，15分钟左右的亮灯表演。
6.电动车试驾游：懒人最爱的来自伊泰普水电站研究并投入生产的环保电动车
7.天文中心：在这里，你可以看星星、看月亮、看银河，据说还可以看见UFO~
高科技天文馆，看星星看银河，现实与虚幻完美融合
8.伊泰普湖游览：主打游轮、落日美景、美食，安逸静谧
很多游客都被其丰富多彩的旅游路线（海陆空，生态自然与科技的完美结合）所震惊。不仅如此，所有路线及交通等安排都非常细致，景区管理非常完善。对于一个南美城市来说，达到如此相当高的国际水准，着实不易。
当然，为了达到这样的水准，巴西做出了很大的努力。
可持续发展第一步，保护生态环境：
热爱自然的巴西人在修建水库时就对当地的生态环境进行了大量的保护工作，水坝修建后，更将水位上涨后的数十个孤岛建设成独立的生态保护中心，用以维护当地生态系统的多样性。
为保护当地生态环境、文化和历史遗址，他们做了以下几点工作：
环境保护可行性研究：在伊泰普工程开工之前，就己提出了有关生态影响的可行性研究报告，并指出了可能存在的环境问题。为了查清其消极影响，找出克服的办法，进行了认真的环境保护研究。随后又进行了社会的、生物的和自然方面的细致调查，建立了详尽的资料档案，包括考古、森林、动物、水生环境（水质和鱼类生态学），沉积作用、气候和土地征用等。
保护文化和遗址：建立了按年代和文化划分的考古勘测点273个，包括遗址、艺术品、遗迹17万多处。最古老的可追溯到公元前6100年。
建立动植物保护区：通过对当地植物种类的详细调查，提出了在岛上，在保护带和保护地重新造林的计划。
建设一些公共或私营的工程项目：为了满足社会、经济和文化方面的需求，在与环境保护相协调的原则下，建设了一些用于休息、娱乐、旅游、航运、城乡工业储水和供水、以及渔业的项目。
总体说来，伊泰普水电站从一个大型工程项目转变为著名的旅游景点，主要有以下几个亮点：
1. 依托周围的著名景点，如伊瓜苏瀑布，打造大旅游生态圈；
2. 依据大坝本身特色，打造了丰富的旅游产品和路线；
3. 践行生态保护理念，保护当地文化、历史遗址和生态环境，建立野生保护区、生态博物馆等，保证当地环境、经济可持续发展；
4. 利用旅游经济效益，投入科技以及可再生能源研发，环保产品等研发，进一步提升当地经济发展。
水电站每年有1200万亚雷尔的旅游收益，其中会拨出320万用于"伊泰普科技园基金"（ Itaipu Technological Park Fund）的投入，用于可再生能源的研究、电动车项目、实验室、免费软件工厂、南方共同市场高等研究所（Mercosul Institute of Advanced Studies）等投入。
水利工程转变为旅游景点促进经济发展
南方共同市场简称南共市，是南美地区最大的经济一体化组织，也是世界上第一个完全由发展中国家组成的共同市场。1991年3月26日，阿根廷、巴西、乌拉圭和巴拉圭4国总统在巴拉圭首都亚松森签署《亚松森条约》（条约于同年11月29日生效），宣布建立南方共同市场。此后，南共市先后接纳智利（1996年10月）、玻利维亚（1997年）、秘鲁（2003年）、厄瓜多尔（2004年12月）和哥伦比亚（2004年12月）等国为其联系国。该组织宗旨是通过有效利用资源、保护环境、协调宏观经济政策、加强经济互补，促进成员国科技进步，最终实现经济政治一体化。
伊泰普水电站带动了伊瓜苏整个城市的旅游，促进了当地经济的发展，正如巴西旅游局局长Vinicius Lummertz所说："这（伊泰普水电站）是一个很好的例子，一个大规模的工程项目可以转变为一个重要的旅游景点，能够促进当地经济发展，甚至改变我们的国家的未来。我们越是积极地发展可再生能源，我们越是能保护巴西的自然景观，如亚马逊和潘塔纳尔湿地"。
