白鹤滩水电站坝址位于金沙江干流下游，坝址位于四川省凉山州宁南县的白鹤滩镇和云南省昭通市巧家县的大寨乡交界处，开发任务以发电为主、兼顾防洪等，是"西电东送"的骨干电源点之一。工程枢纽由拦河坝、泄洪消能建筑物和引水发电系统等主要建筑物组成，电站水库正常蓄水位825米，装机容量16000兆瓦，库区长度182千米。
白鹤滩水电站建成后每年可节约原煤约2900万吨，可减少二氧化碳4283万吨，建设白鹤滩水电站是实现我国节能减排目标的重要措施之一。同时，白鹤滩水电站建成蓄水后，改变了原河道滩多水急的河道形态，水体流速明显减缓，对河流水文情势、水环境、鱼类资源均产生一定影响;水库淹没对区域陆生动植物、登记在册古树产生一定影响;工程移民安置以及专项工程建设过程，对周边环境带来一定不利影响;工程施工期间将产生废水、废气、废渣、噪声、粉尘等，对施工区周边环境短期内产生一定影响。
为减缓工程建设对区域环境的不利影响，白鹤滩水电站建设和运行过程中，将采取以下主要环境保护措施：下泄生态流量，保护鱼类资源;采取栖息地保护、叠梁门分层取水、增殖放流、过鱼设施等保护措施，减缓工程建设对水生生物的影响;对受影响登记在册古树采取迁地保护措施，对陆生动物采取保护措施;工程施工结束后，采取生态修复措施，恢复区域自然植被;工程移民安置以集中安置为主，采用集中安置便于对安置区统一实施环境保护规划，对移民安置点污废水、固体废物进行集中处理，有利于白鹤滩水电站库区生态环境保护。
环境保护部要求，金沙江白鹤滩水电站建设中，要进一步强化环保措施保障制度，落实栖息地保护和建设过程中各项环保措施。三峡公司应建立向社会通报制度，定期向社会公布白鹤滩水电站环境监理和环保措施落实情况，以及三峡公司开发的其他水电站环保工作落实情况。下阶段三峡公司应对开发的长江上游和金沙江下游流域开展环境影响回顾性研究，摸清河段梯级开发累积性环境影响，提出梯级生态调度和流域生态环境监测方案，制定生态修复环保措施规划。
