我国是一个水旱灾害频繁发生的国家，在过去的2000 年里，全国范围内共发生过1092 次水灾，1056 次旱灾，平均每年至少发生一次水灾或旱灾，且灾害严重。1920 年的华北大旱，饿死50 多万人;1931 年长江大水，死亡14.5 万人。洪灾、旱灾一直是心腹大患，但由于我国近代在技术和经济上非常落后，1949 年以前水库大坝极其有限，缺乏储水设施，长期对自然灾害无能为力。

世界历史没有明确记载第一座水库大坝何时何地产生，但公认中国、印度、伊朗、埃及是世界上最早建设水库大坝的国家。我国的堤坝产生于防洪工程，公元前2000 年以前，即夏朝之前即已开始。人们受"天然堤"的启示，逐步产生了土能挡水，水来土挡的概念，如传说中共工治水"壅防百川"。战国(公元前47—前221 年)时期成书的《国语˙周语上》记载："防民之口，甚于防川，川壅而溃，伤人必多"，一方面说明了堤坝发展历史很长，另一方面也说明了治水的复杂性和溃决导致灾害的严重性。

历史资料表明，水库大坝的失事概率，尤其是早期的水库大坝，是很惊人的。早期各国虽然建设了不少水库大坝，但存续下来的大坝极其有限，下表是根据有限的资料整理的各国古代建设的坝高超过15m 的大坝，表中的大坝多数都因建设和管理缺陷而溃决，今天仍然发挥作用的少数几座，也是后期不断维修加固的结果。

黄河上从春秋战国时期(公元前770 年至前221 年)即开始修建堤防，并认识到应在枯水季节施工。堵口工程促进了截流技术的进步，立堵法、平堵法都已产生，发明了"茨防"来堵塞决口，代表性的如瓠子堵口、东郡堵口。

我国堰坝的发展来源于农田灌溉工程，主要有两种形式，一种为截断上游来水，坝上建水门，人工调水;另一种为在河流上建滚水堰坝，抬高堰前水位。前一种坝，长度长，形状不规则，宽度、高度尺寸都很小，形成淹没很大的平原水库，如约公元前598 年修建的芍陂(今称安丰塘)，西汉时期建成的鸿隙陂，公元前34 年修建的六门堨，公元140 年修建的鉴湖等。后一种堰坝在河床上抛填筑坝，旱季施工，以石护坡，如约公元前600 年修建的期思雩娄灌区渠首堰坝，公元前453 年修建的智伯渠坝，公元前422 年修建的漳水十二渠渠首堰坝，公元前255 年修建的都江堰，公元前246 年修建的郑国渠渠首堰坝，公元前219 年修建的灵渠大小天平等。

公元514 年南北朝时期开始修建浮山堰，第一次截流失败未建成，第二次建成，坝体为土坝，坝旁开有两条溢洪道，有的文献记载坝高约48m，也有考证指出坝高只有30m 至32m，总库容约100 多亿m3，但建成四个月即溃于洪水，造成极大灾难。

唐代修建它山堰(堰高低于5m)时首次以大坟石叠砌而成，至今尚存;北宋修建木兰陂时布32 根嵌入溪底的石柱，溶生铁灌注固基，再以千斤重的块石砌筑石柱周围，陂上的大石条以铁锭相接，该陂至今尚存。

北宋始建高家堰，堰高5m以上，明清时系统维修，采用浆砌石护坡，至今尚存，形成的水库即是今天的洪泽湖，库容极大。根据相关资料和下表，可以归纳出以下几点结论：

(1)我国水库大坝发展历史悠久，但符合国际大坝委员会定义的大坝数量有限(坝高15m 或者坝高5m 至15m 但库容300 万m3 以上)。我国古代修建的符合大坝标准的有安丰塘(坝高6.5m，库容9700万m3)、浮山堰(坝高48m)、高家堰(坝高5m 以上，库容大);文献记述的公元前240 年建的陕西GUKOW 河坝，坝高30m，但未查到相应的国内纪录;也许有其它符合的大坝，限于资料的不足，不能详述。

(2)坝高是代表发展水平的重要标志。公元1000 年以前，虽然建了很多的大坝，但坝高超过30m 的只有三例，一个是也门的Marib，坝高37m，建于公元前1000 年左右;一个是印度的Sudarsana坝，坝高30m，建于公元前322 年，一个是我国的浮山堰，坝高48m，建于公元516 年。

(3)1900 年以前建的最高坝只有60m，是法国1866 年修建的砌石拱坝。

(4)科学技术的发展不仅促进了高坝的建设，同时也为保障大坝安全奠定了基础。古代修建的众多大坝，坝不高且大多已溃决，究其原因，主要是科学技术发展水平有限。

(中国大坝学会/供稿)